En la Romería de la Bella de Lepe

Desde hace unos años la Hermandad de la Divina Pastora mantiene un estrecho vinculo con la de la Santísima Virgen de la Bella, patrona de Lepe (Huelva) Y han nacido importantes lazos de amistad entre familias Leperas y Pastoreñas. Al igual que desde Lepe vienen anualmente para nuestras fiestas mayores y romería, son muchos los pastoreños que se desplazan hasta Lepe coincidiendo con la popular y multitudinaria Romería que en torno al segundo domingo de Mayo celebran en honor de su patrona hasta su ermita junto al cabezo de la Bella. Un paraje bellísimo junto a las marismas del Rio Piedras y el puerto del Terrón donde un día, según la tradición, llegaron unos marineros hasta el convento franciscano situado en ese paraje con un cajón de madera rogándoles a los frailes que lo guardasen hasta que volvieran. Pasado el tiempo y como no volvían, los frailes abrieron el cajón encontrando dentro al hermosa Imagen de la Virgen ante la que exclamaron: “¡oh, que Bella, es como la del cielo! Esta alabanza se convirtió en el nombre de la Imagen que desde entonces fue venerada en el convento, recibiendo las suplicas y plegarias de todos los Leperos y vecinos de la zona, así como de marineros que con sus embarcaciones se dirigían a América.


En la desamortización de Mendizábal, se cierra el convento y los Leperos se llevan la Imagen a la parroquia de Santo Domingo de Guzmán, donde actualmente se venera. Sale en procesión cada 15 de agosto y fue coronada canónicamente en 1992 coincidiendo con el V centenario del descubrimiento y la evangelización de América.


Pastoreños de Cantillana y miembros de la
Junta de gobierno de la Virgen de la Bella
junto al Pendón de la Virgen.

 Desde 1966 se celebra una popular romería hasta las ruinas del antiguo cenobio junto a las que se ha levantado una ermita y una amplia aldea donde los Leperos celebran su fiesta grande junto a su querida patrona, Imagen de extraordinaria calidad fechada en el siglo XVI y ejecutada posiblemente por Jorge Fernández Alemán, fue restaurada por Navas Parejo tras los daños sufridos en la guerra civil y más recientemente por Arquillo, aparece la Virgen sentada en un trono barroco portando al Divino niño en sus brazos, posee la peculiaridad de ser una de las poquísimas imágenes de la Virgen-Sagrario teniendo en su pecho una puerta donde se expone al Santísimo Sacramento el Jueves Santo.

La romería a la que acude alrededor de 200.000 personas es una de las más importantes de la provincia onubense y se celebra durante tres días, trasladándose la Imagen en una carreta de plata hasta la Ermita. En la víspera tiene lugar una ofrenda floral a las puertas de la parroquia y dentro de los actos de la romería destaca por su peculiaridad “la puja del pendón” en la que los vecinos aportan una gran cantidad económica por custodiar durante todo el año y asistir a los actos y cultos portando el pendón o estandarte de la Virgen de la Bella.

Como años atrás, nuestra Hermandad fue invitada a los actos y cultos de tan popular romería. El lunes 9 de mayo un grupo de pastoreños se desplazaron hasta Lepe para acompañar a nuestros hermanos de la Bella recibiendo las mas sinceras muestras de cariño y afecto de parte de los leperos que como de costumbre demostraron un excelente y educado trato con los pastoreños. Estos le hicieron entrega de un ramo de flores entre las que se encontraba una foto de la Divina Pastora, que fe colocado en la carreta de la Virgen mientras que en la Ermita resonaron vivas a la patrona de Lepe y a la Divina Pastora.